חודש לפני פתיחת עונת הרחצה הרשמית יפתחו חופי הרחצה בחיפה כבר בסוף השבוע הקרוב [ה – 17.03.2018]. במסגרת זו יופעלו 8 מגדלי הצלה בחוף הכרמל, חוף זמיר, חוף דדו, חוף "נאות" בקריית חיים ובחוף בת גלים. מדובר ב –8 מבין 14 מגדלי ההצלה של חיפה כאשר יתר המגדלים יפתחו עם פתיחת העונה הרשמית ב – 16.4.2018.
רצועת החוף של חיפה מתפרשת לאורך כ – 17 ק"מ מהם 3.5 ק"מ מוגדרים כחופי רחצה מוכרזים. בחופים המוכרזים 14 תחנות ההצלה המאוישות ע"י כ – 60 מצילים והן פועלות בהתאם להנחיות משרד הפנים, בין השעות 08:00 – 18:00. לקראת פתיחת העונה עברו המצילים ריענון והכשרה ולרשותם ציוד קשר והצלה על פי תקני משרד הפנים ו – 5 אופנועי ים המוצבים בחופים: קריית חיים, בת גלים, כרמל, זמיר ודדו.
בתוך כך ממשיכים חופי הרחצה של חיפה לשמור על יוקרתם הבינלאומית עם 9 דגלים כחולים: כאשר 6 מבין הדגלים מונפים בחופי דדו – זמיר הזוכים בתו המצוינות זו השנה השישית ברציפות. 2 דגלים מונפים בפעם השנייה ברציפות בחוף "נאות" בקריית חיים ודגל כחול נוסף יוענק השנה לראשונה גם לחוף בת גלים.
הזכייה בדגל הכחול – תו המצוינות הבינלאומי ממצבת את חופי העיר בנבחרת החופים הטובים בעולם. "הדגל הכחול" מוענק אחת לשנה ע"י הקרן הבינלאומית לחינוך סביבתי לחופים העומדים בתקנים הבינלאומיים המחמירים של התכנית. החופים נבחנים ע"י וועדה לאומית המורכבת מנציגי משרדי ממשלה, ארגונים סביבתיים וארגוני מצלים. המלצות הוועדה מוגשות לוועדה בינלאומית במטה הקרן בקופנהגן שלה הסמכות להעניק את הדגל הכחול המעיד על עמידה בקריטריונים מתקדמים בכל הקשור לאיכות מי הרחצה, מתן שירותים בחופים, פעילות לחינוך סביבתי, מידע על המערכות האקולוגיות הפועלות בחוף, ניקיון, בטיחות ותחזוקה שוטפת, כמות המצילים בחוף ונגישות לנכים.
תקציב אגף החופים השנתי הינו כ – 40 מיליון שקל המיועדים להפעלה, שדרוג ותחזוקת החופים. כ – 3.5 מיליון ₪ הושקעו בהכנה ושדרוג החופים לפתיחת עונת הרחצה בתוך כך שופצו מלתחות וחדרי שרותים בחוף זמיר ובחוף דדו ובחוף דדו מול מגדל הצלה 3 הונגשו המלתחות לנכים. ניקוי החופים מתבצע בעזרת ציוד מתקדם הכולל טרקטור חדיש לניקוי טיילות, "נפת חול" לסינון חול ו"עגלת חירום" לניקוי כתמי שמן הנפלטים מהים.
ראש העיר חיפה יונה יהב: "הזכייה ב – 9 דגלים כחולים היא ההכרה הבינלאומית בהשקעה העירונית המתמשכת בחופים המחייבת אותנו להמשיך במאמצינו לשמור על החופים היפים ביותר בישראל".
